Lors d’une conférence de presse
organisée le 06 mars 2015 à Hanoi, l’ambassade des Etats-Unis a dévoilé les
grands axes de son partenariat avec l’armée vietnamienne pour 2015, année qui
scellera les vingt ans du rétablissement des relations diplomatiques entre
ennemis d’hier (12 juillet 1995).
Le chef de bataillon Lý Văn Thắng,
chef de la cellule de coopération de défense de l’ambassade, a annoncé que l’aide
américaine se focalisera sur la poursuite
du renforcement de la coopération de défense et de sécurité dans cinq grands
domaines : sécurité maritime, dialogue entre autorités de haut niveau,
recherche et secours en mer ainsi que soutien humanitaire et assistance aux victimes de
catastrophes naturelles, enfin soutien dans l’acquisition des compétences
recherchées par l’armée vietnamienne pour participer aux opérations de maintien
de la paix (OMP) des Nations unies.
- Soutien au
développement des capacités maritimes de contrôle des eaux territoriales en mer
de Chine méridionale. Dans ce cadre, Washington confirme son intention de
donner - en 2015 voire en 2016 - au Viêt Nam six patrouilleurs côtiers (qui feraient
partie d’une promesse globale de don de 11 patrouilleurs, faite par le
secrétaire d’Etat John Kerry lors d’un voyage à Hanoi fin 2013). Outre les bâtiments,
le commandant Thắng a confirmé que l’aide inclut la fourniture des pièces de
rechange pour ces bâtiments et une assistance à la maintenance. Il a précisé
que, non seulement plusieurs officiers de marine vietnamiens étaient
actuellement en formation aux Etats-Unis afin d’acquérir les compétences
techniques à la maintenance de ces bâtiments made in USA, mais aussi que plusieurs spécialistes américains
étaient présents au Viêt Nam afin de garantir une intervention rapide et in situ en cas de souci technique sur
ces bâtiments ;
- Organisation d’exercices
d’entraînement conjoints, notamment axés sur la recherche et l’assistance aux
victimes de sinistres. Les bâtiments de l'US Navy rechercheront toute
opportunité pour se prêter à des interactions avec les bâtiments de la marine
et de la police maritime vietnamiennes, avec comme domaine de coopération
privilégié la recherche de disparus en mer. Ainsi, le commandant Thắng a
mentionné l’organisation d’un exercice conjoint d’assistance humanitaire et de
secours d’urgence dans le cadre du programme Pacific Angel, animé sous la responsabilité d’USPACOM.
Cet exercice se déroulera dans la
province de Quảng Ngãi (sud du Centre Viêt Nam). Il sera le cinquième à se
dérouler sur le sol vietnamien, après les éditions de septembre 2009 (Quảng Trị),
mai 2010 (Cần Thơ), juin 2012 (Nghệ An) et juin 2013 (Quảng Bình). Une centaine
de militaires américains devraient y prendre part, aux côtés de membres de deux
ONG (East Meets West et Project Hope) et des unités de l’armée
vietnamienne de la province de Quảng Ngãi. L’exercice étant axé sur la
prodigation de soins et la reconstruction de d’infrastructures, il est prévu que
deux écoles primaires et trois centres de soins bénéficient de travaux de
rénovation, qui seront menés par des spécialistes de la construction d’infrastructures
civiles. Dans le même temps, des membres du service de santé de l’US Air Force devraient activer
plusieurs cliniques temporaires au profit de la population locale.
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| 25 octobre 2014: accueil d'une équipe de marque de USPACOM par les autorités de la province de Quảng Ngãi |
Par
ailleurs, à la fin mars 2015, la marine vietnamienne devrait pouvoir mener des
interactions avec des bâtiments américains engagés dans l’exercice Pacific Partnership (déploiement de navires
américains – dont un bâtiment hôpital et/ou un bâtiment amphibie – aux côtés de
forces régionales, mais aussi d’organisations humanitaires et d’organisations
non-gouvernementales, dans le cadre d’opérations de sauvetage humanitaire).
Enfin, les forces aériennes américaines du Pacifique devraient se prêter à des
interactions avec l’armée de l’air vietnamienne, si tant est que leurs avions
opèrent à proximité du Viêt Nam. Au bilan, l’ambassade américaine a annoncé que
l’aide en matière d’assistance humanitaire et l’aide
aux victimes de catastrophes naturelles sélèvera à 5 millions de dollars pour l’année 2015 ;
- Déplacement de
plusieurs hauts responsables de la défense au Viêt Nam, dans le
prolongement des nombreuses visites d’autorités américaines qui ont parsemé
2014. Ainsi, le commandant adjoint de l’US Pacific Command (USPACOM) devrait se rendre à Hanoi fin
mars, dans le prolongement de la visite du général d’armée Vincent Brooks,
commandant les forces terrestres américaines du Pacifique (19 janvier 2015). Il
devrait être suivi par le secrétaire à
la marine, M. Ray Mabus (date non précisée). L’un des points forts de
ces visites devrait être, toujours selon le commandant Thắng, de dresser le
bilan des activités de coopération du dernier semestre et de définir le plan de
coopération pour les six prochains mois ;
- Poursuite du
soutien américain en matière de préparation de l’armée vietnamienne à s’engager
sous mandat onusien. Point intéressant, le commandant Thắng a annoncé
l’arrivée, cette semaine, d’une délégation américaine qui aura le privilège de
visiter le centre de formation aux OMP, inauguré à Hanoi il y a moins d’un an,
et sur lequel les autorités militaires vietnamiennes veillent tout
particulièrement (pas de formateurs non vietnamiens). Le fait que cette visite,
qui pourrait être une première, soit ouverte aux Américains, témoigne du degré
de confiance qui se raffermit constamment entre les deux ministères de la défense.
La présence au sein de l’ambassade du commandant Thắng, officier d’origine
vietnamienne, témoigne ainsi parfaitement des efforts de Washington pour
sceller plus avant les liens entre les deux pays.
Une stratégie de long terme qui
s’avère payante, l’établissement de la confiance étant un processus de long
terme surtout en Asie, et ce même si, sur le plan de l’acquisition de ses
matériels majeurs, Hanoi demeure fidèle à Moscou.
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